Les hurleurs

Le soleil dans les flots avait noyé ses flammes,

la ville s'endormait aux pieds des monts brumeux.

Sur les grands rocs lavés d'un nuage écumeux

La mer sombre en grondant versait ses hautes lames.

La nuit multipliait ce long gémissement.

Nul astre ne luisait dans l'immensité nue;

Seule, la lune pale, en écartant la nue,

Comme une morne lampe oscillait tristement.

Monde muet, marqué d'un signe de colére,

Débris d'un globe mort au hasard dispersé,

Elle laissait tomber de son orbe glacé

Un reflet sépulcral sur l'océan polaire.

Sans borne, assise au Nord, sous les cieux étouffants

L'Afrique, s'abritant d'ombre épaisse et de brume,

Affamait ses lions dans le sable quifume,

Et couchait prés des lacs ses troupeaux d'éléphants.

Mais sur la plagé aride, aux odeurs insalubres,

Parmi des ossements de boeuf et de chevaux,

De maigres chiens, épars, allongeant leurs museaux,

Se lamentaient, poussant des hurlements lugubres.

La queue en cercle sous leurs ventres palpitants,

L'oeil diéaté, tremblant sur leurs pattes fébriles,

Accroupis cá et lá, tous hurlaient, immobiles,

Et d'un frisson rapide agités par instants.

L'écume de la mer collait sur leurs échines

De longs poils qui laissaient les vertébres saillir;

Leurs dents blanches claquaient sous leurs rouges babines.

Devant la lune errante aux livides clartés,

Quelle angoisse inconnue, au bord des noires ondes,

Faisait pleurer une ame en vos formes immondes?

Pourquoi gémissiez-vous, spectres épouvantés?

Je ne sais; mais , o chiens qui hurliez sur les plages,

Aprés tant de soleils qui ne reviendront plus,

J'entends toujours, du fond de mon passé confus,

Le cri désespéré de vos douleurs sauvages!